Java最令人着迷的就是三元运算符，运算符经常用于代替如下形式的if-else语句：

if(condition)
    var = expression1;
else
    var = expression2;

这里，赋给var的值由控制if的condition表达式的结果来决定。

叫三元运算符，因为他需要三个操作数，其基本形式如下所示：

Exp1 ? Exp2 : Exp3;

其中，exp1是一个boolean表达式，exp2和exp3是void以外的任何类型的表达式。exp2和exp3的类型必须一致（或兼容）。注意冒号的用法与位置。

表达式的值确定过程如下所示：计算Exp1。如果Exp1为真，那么计算Exp2，而且他的值会成为整个表达式的值。如果exp1为假，那么计算exp3，并把其值作为表达式的值。考虑下面这个把val的绝对值赋给absval的示例：

absval = val < 0 ? -val : val ;

这里，如果val大于等于0，就把val的值赋给absval。如果val为负数，就把该值得负数（产生的正值）赋给absval。使用if-else结构编写的相同功能的代码如下所示：

if(val < 0) absval = -val;
else absval = val;

下面是运算符的另一个示例.该程序除以两个数,但不允许被0除:

    public static void main(String args[])
    {
     int result;
     
     for(int i = -5;i<6;i++)
     {
         result = i != 0 ? 100/i : 0;
         if(i!=0) System.out.println("100 / "+i+"  is "+result);
     }
    }

输出:

100 / -5 is -20
100 / -4 is -25
100 / -3 is -33
100 / -2 is -50
100 / -1 is -100
100 / 1 is 100
100 / 2 is 50
100 / 3 is 33
100 / 4 is 25
100 / 5 is 20

请特别注意程序中的这一行:

result = i != 0 ? 100/i : 0;

这里,把100除以i的结果赋给result,然而,除法不能在i为0时发生,当i为0时,就把0占位符赋值给result.

实际上不必把?生成的值赋给某些变量,例如,可以把该值作为调用某个方法的实参,或者,如果表达式都是boolean类型,那么可以把?作为循环或if语句的条件表达式,例如,下面对上述程序进行了重写,以使其效率更高:

    public static void main(String args[])
    {
     for(int i = -5;i<6;i++)
     {
         if(i != 0 ? true : false)  System.out.println("100 / "+i+" is "+100/i);
     }
    }